Με σαφές πολιτικό και θεσμικό αποτύπωμα, ο Πρόεδρος του Ινστιτούτου Τοπικής Αυτοδιοίκησης Ι.Τ.Α. της Κεντρικής Ένωσης Δήμων Ελλάδας Κ.Ε.Δ.Ε. και Δήμαρχος Παπάγου–Χολαργού, κ. Ηλίας Αποστολόπουλος παρενέβη στην 50η Ολομέλεια του Κογκρέσου Τοπικών και Περιφερειακών Αρχών του Συμβουλίου της Ευρώπης που πραγματοποιήθηκε στο Palais de l’Europe, στο Στρασβούργο, υπό την Προεδρία του νεοεκλεγέντα Προέδρου στο τμήμα Τοπικών Αρχών του Κογκρέσου, Κωνσταντίνου Κουκά, αναδεικνύοντας την υγεία ως κρίσιμο πυλώνα κοινωνικής συνοχής και ευρωπαϊκής αλληλεγγύης.
Όπως υπογράμμισε, το ζήτημα της πρόσβασης στις υπηρεσίες υγείας δεν αποτελεί απλώς μια επίκαιρη πρόκληση. Είναι μια βαθιά ανθρώπινη, πολιτική και ηθική υποχρέωση για όλα τα κράτη-μέλη.
Στην τοποθέτησή του, ανέδειξε τις αυξανόμενες πιέσεις που δέχονται τα συστήματα υγείας σε Ελλάδα και Ευρώπη, επισημαίνοντας ότι η πανδημία λειτούργησε ως καταλύτης, αποκαλύπτοντας τόσο τις αντοχές όσο και τις διαρθρωτικές αδυναμίες τους.
Τόνισε, επίσης, ότι οι σύγχρονες προκλήσεις, όπως η δημογραφική γήρανση, οι αυξημένες ανάγκες ψυχικής υγείας και οι επιπτώσεις γεωπολιτικών κρίσεων, διαμορφώνουν ένα σύνθετο περιβάλλον, στο οποίο η ισότιμη πρόσβαση στην υγεία εξακολουθεί να μην είναι δεδομένη για όλους τους πολίτες.
Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στον ρόλο της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, σημειώνοντας ότι οι Δήμοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή, γνωρίζοντας άμεσα τις ανάγκες των τοπικών κοινωνιών. Όπως επεσήμανε, μέσα από κοινωνικές δομές και δημοτικά ιατρεία, οι Δήμοι στηρίζουν ενεργά την πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας και τις ευάλωτες ομάδες, ωστόσο οι ανισότητες παραμένουν, ιδίως σε απομακρυσμένες και νησιωτικές περιοχές, όπου η πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες υγείας δεν είναι αυτονόητη.
«Οι Δήμοι δεν μπορούν να υποκαταστήσουν τα κράτη, μπορούν όμως να τα ενισχύσουν και να φέρουν το σύστημα υγείας πιο κοντά στον πολίτη», υπογράμμισε χαρακτηριστικά.
Κλείνοντας, ο κ. Αποστολόπουλος τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης του ρόλου της Τοπικής Αυτοδιοίκησης μέσα από επαρκή χρηματοδότηση, θεσμική ενδυνάμωση και ουσιαστική συνεργασία με τα εθνικά συστήματα υγείας.
Υπογράμμισε ότι η απάντηση στις προκλήσεις της υγείας δεν μπορεί να είναι μόνο εθνική. Οφείλει να είναι και ευρωπαϊκή, με την Ευρώπη να λειτουργεί ως πραγματικός μηχανισμός αλληλεγγύης που διασφαλίζει ισότιμη φροντίδα για κάθε πολίτη, σε κάθε γωνιά της.
