Οι προβλεπόμενες διαδικασίες διεθνούς πρόσκλησης εκδήλωσης ενδιαφέροντος , όπως ίσχυσαν και στην περίπτωση των περιοχών των Ιωαννίνων, του Δυτικού Πατραϊκού και του Κατάκολου, στην παραχώρηση δικαιώματος έρευνας και εκμετάλλευσης υδρογονανθράκων, θα ισχύσουν και στις αντίστοιχες έρευνες που θα διεξαχθούν νοτίως της Κρήτης.
Αυτό υπογραμμίζει το Υπουργείο Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής ( ΥΠΕΚΑ) , στο ερώτημα του Αντιπεριφερειάρχη Κρήτης Νίκου Καλογερή, αρμόδιου για θέματα Χωρικού Σχεδιασμού- Περιβάλλοντος, για το εάν έχει εκπονηθεί Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων για την έρευνα και εκμετάλλευση των υδρογονανθράκων νοτίως της Κρήτης.
Το ΥΠΕΚΑ , επισημαίνει ότι « στο νέο γύρο παραχωρήσεων υπεράκτιων περιοχών στο Ιόνιο Πέλαγος και στη θάλασσα νοτίως της Κρήτης, η ανάθεση και η εκπόνηση ΣΜΠΕ (Στρατηγική Μελέτη Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων), καθώς και η δημόσια διαβούλευση που θα την ακολουθήσει, θα αποτελέσουν ένα από τα σημαντικότερα βήματα της διαδικασίας και θεωρούνται αναπόσπαστο τμήμα της, που θα προηγηθεί κάθε παραχώρησης».Επίσης ότι « στο πλαίσιο των ερευνών για τους υδρογονάνθρακες στην Ελλάδα και για την εναρμόνιση με την Οδηγία 2013/30 της Ευρωπαϊκής Ένωσης «περί ασφάλειας υπεράκτιων δραστηριοτήτων», έχει συγκροτηθεί Ομάδα Εμπειρογνωμόνων, η οποία θα ισχυροποιήσει και θα ενδυναμώσει την περιβαλλοντική νομοθεσία και ασφάλεια στον τομέα αυτό».
Σύμφωνα με το σχετικό έγγραφο του Υπουργείου, στις έρευνες που διεξήγαγε το πλοίο «Nordic Explorer» της Νορβηγικής εταιρείας «Petroleum GeoServices» , εφαρμόστηκαν γεωφυσικές μέθοδοι, οι οποίες δεν απαιτούν τεχνητή πηγή ενέργειας για την ενεργοποίηση του υπεδάφους, και συνεπώς, επειδή δεν επιβαρύνουν το περιβάλλον, δεν προϋποθέτουν τη λήψη μέτρων προστασίας, σύμφωνα με τη διεθνή πρακτική. Αντιθέτως, οι σεισμικές έρευνες απαιτούν την εφαρμογή τεχνητής πηγής ενέργειας, και συγκεκριμένα την παραγωγή ωστικού κύματος πεπιεσμένου αέρα για την ενεργοποίηση του υπεδάφους.
Το ΥΠΕΚΑ επισημαίνει επίσης ότι η συγκεκριμένη τεχνητή πηγή ενέργειας είναι ιδιαίτερα μικρή, εντούτοις ελήφθησαν υπόψη από την ανάδοχο εταιρεία όλες οι Διεθνείς Συνθήκες και υιοθετήθηκαν όλα τα αναγκαία μέτρα προστασίας και προφύλαξης του θαλάσσιου περιβάλλοντος. Συγκεκριμένα στην απάντηση του Υπουργείου, αναφέρεται ότι, «επάνω στο πλοίο υπήρχαν τόσο επιστήμονες – παρατηρητές των θαλάσσιων θηλαστικών, όσο και επιστήμονες που παρακολουθούσαν επί 24ωρου βάσεως τα ηχητικά σήματα των θηλαστικών αυτών με ειδικά καταγραφικά όργανα».
Επιπροσθέτως, παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει σχετική διεθνής ούτε ελληνική νομοθεσία που να επιβάλλει τη σύνταξη Στρατηγικών ή άλλων Ειδικών Περιβαλλοντικών Μελετών για τη διεξαγωγή σεισμικών ερευνών, το ΥΠΕΚΑ, αναγνωρίζοντας τη σημασία του θαλάσσιου πλούτου της χώρας μας, υποχρέωσε την εταιρεία «Petroleum GeoServices», πριν την έναρξη των ερευνητικών εργασιών της, να συντάξει και ένα ειδικό «Περιβαλλοντικό Σχέδιο Δράσης», που αξιολογήθηκε από Επιτροπή Ελλήνων Εμπειρογνωμόνων και δέσμευσε την εταιρεία για τις φάσεις διεξαγωγής των ερευνητικών της εργασιών.
