Σε μοχλό ανάπτυξης της Θεσσαλονίκης καθιστά τον τουρισμό, ο Μπουτάρης

Ο τουρισμός ως βασικός μοχλός και εργαλείο για την ανάπτυξη της πόλης στο πλαίσιο της στοχευμένης στρατηγικής που εφαρμόζει ο Δήμος Θεσσαλονίκης σε συνεργασία με τους εμπλεκόμενους φορείς  ήταν στο επίκεντρο  της  διημερίδας με θέμα «Νέες Προοπτικές για την τουριστική ανάπτυξη της Θεσσαλονίκης».  Την εκδήλωση διοργάνωσε  ο Δήμος Θεσσαλονίκης σε συνεργασία με  το ΥΜΑ-Θ και την Μητροπολιτική Αναπτυξιακή Εταιρία Θεσσαλονίκης Α.Ε. «Ο Δήμος Θεσσαλονίκης από το 2011 και μετά έχει δώσει προτεραιότητα και έχει ορίσει την τουριστική πολιτική ως έναν από τους βασικούς πυλώνες οικονομικής ανάπτυξης της πόλης» ανέφερε ο Εντεταλμένος Σύμβουλος Τουρισμού και Διεθνών Σχέσεων του Δήμου Θεσσαλονίκης Σπύρος Πέγκας. Σημείωσε ότι η στρατηγική που είχε στόχο ελκυστικές αγορές (Ρωσία, Τουρκία, Ισραήλ, Βαλκάνια) απέδωσε, καθώς τα τελευταία τρία χρόνια αυξήθηκε σημαντικά ο αριθμός των διανυκτερεύσεων στην πόλη. Πρόσθεσε ότι στο πλαίσιο της αύξησης της αναγνωρισιμότητας της πόλης ο δήμος Θεσσαλονίκης προχώρησε σε στρατηγικές συνεργασίες με μεγάλους τουριστικούς φορείς (Παγκόσμιος Οργανισμός Τουρισμού Πόλεων, Κίνα) και σε πρωτοβουλίες και ενέργειες όπως η δημιουργία: •        θεματικών χαρτών (Χάρτης Μνημείων, Χαρτης Μουσείων, Χάρτης Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς UNESCO), •        σταθερού σημείου ενημέρωσης για τους τουρίστες στην πλατεία Αριστοτέλους, σε συνεργασία με το επαγγελματικό επιμελητήριο. Επίσης τόνισε τη σημασία αλλαγής νοοτροπίας και διαμόρφωσης τουριστικής συνείδησης από τους κλάδους των επαγγελματιών του τουρισμού και κατ’ επέκταση από όλους τους πολίτες προκειμένου η πόλη να αποτελέσει ελκυστικό προορισμό. Στον τομέα αυτό ο ανέφερε ότι ο δήμος Θεσσαλονίκης έχει να παρουσιάζει μια σειρά καλών πρακτικών που υιοθετούνται και από άλλες πόλεις του εσωτερικού και του εξωτερικού όπως:
•       διανυκτέρευση παιδιών στα Μουσεία, ‘sleepover’, •       άνοιγμα αρχαιολογικών χώρων και μνημείων με το πρόγραμμα ‘Μουσικές στα Μνημεία’ και το Urban Pic Nic , •        δωρεάν θεματικές ξεναγήσεις για τους δημότες τα Σαββατοκύριακα, •       στήριξη του Open House Thessaloniki – ανοιγμα χώρων αρχιτεκτονικού ενδιαφέροντος, καθώς και •   δωρεάν ξένες γλώσσες για επαγγελματίες του χώρου. Επιπλέον ανακοίνωσε ότι πρόκειται να δημιουργηθεί ένα ειδικό σώμα εθελοντών τουριστικής εξυπηρέτησης, τους Locals (Ντόπιους), που θα μπορούν να συνδράμουν στο πλαίσιο αυτής της προσπάθειας και μεταξύ άλλων να δίνουν πληροφορίες για σημεία της πόλης, για την κυκλοφορία των οχημάτων και των μέσων μαζικής μεταφοράς, για τη στάθμευση των τουριστικών λεωφορείων κλπ. Αναφερόμενος στη λειτουργία του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης, σημείωσε ότι δεν αρκεί η παρουσία και η εμπλοκή των θεσμικών φορέων και ότι θα πρέπει να γίνουν πιο τολμηρά βήματα καθώς οι εξελίξεις στον τουρισμό είναι ραγδαίες και πρόσθεσε: «ο Δήμος Θεσσαλονίκης λαμβάνει τα μηνύματα που εκπέμπει διεθνώς ο τουρισμός, έχει αλλάξει και φέρνει μια νέα αντίληψη στα τουριστικά πράγματα, θα πρέπει και οι τοπικοί φορείς να κάνουν το ίδιο». Η τουριστική ανάπτυξη στη Θεσσαλονίκη είναι μια υπόθεση που αφορά όλους τους εμπλεκόμενους τοπικούς φορείς και βασικός παράγοντας για να επιτευχθεί είναι η καλλιέργεια τουριστικής συνείδησης, ανέφερε ο καθηγητής Διοίκησης Τουριστικών Επιχειρήσεων των ΑΤΕΙ Θεσσαλονίκης, Φώτης Κιλιπίρης.  Στα συμβουλευτικά σεμινάρια προς τους οδηγούς ταξί και τους αστυνομικούς, που αποτελούν καρπό της καλής συνεργασίας των ειδικών επιστημόνων του Τουρισμού με τον Δήμο Θεσσαλονίκης αναφέρθηκε ο καθηγητής Διοίκησης Τουριστικών Επιχειρήσεων και Φιλοξενίας των ΑΤΕΙ Θεσσαλονίκης, Ευάγγελος Χρήστου. Στην ανάγκη συντονισμού και συνεργειών όλων των φορέων σε τοπικό επίπεδο αναφέρθηκε η αναπληρώτρια προϊσταμένη της Περιφερειακής Υπηρεσίας Τουρισμού του ΕΟΤ Κεντρικής Μακεδονίας Περσεφόνη Τρίχα, ενώ από τη μεριά του ο πρόεδρος του σωματείου Ιδιοκτητών Ταξί Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Γιαννακάκης, σημείωσε τις προσπάθειες που γίνονται για την ευαισθητοποίηση όσων εμπλέκονται με τον τουρισμό –και ιδιαίτερα τους οδηγούς ταξί- ώστε να διαμορφώσουν επαγγελματική συμπεριφορά και τουριστική συνείδηση.