Από τους σφοδρότερους πολέμιους μέχρι πρόσφατα ο ίδιος ως κομματικό στέλεχος της ΝΔ αλλά και ως δήμαρχος Αμαρουσίου, των δυο μεγαλυτέρων τα τελευταία 40 χρόνια των μεταρρυθμίσεων στην Αυτοδιοίκηση , ο σημερινός πρόεδρος της ΚΕΔΕ , Γιώργος Πατούλης , τώρα …υμνεί τον « Καλικράτη» και τον « Καποδίστρια».
Από τη Λευκωσία , όπου παρέστη στην 32η Ετήσια Γενική Συνέλευση της Ένωσης Δήμων Κύπρου, ομολόγησε –παραδέχθηκε στην ομιλία του ότι « η συνένωση σε μεγαλύτερους Δήμους, στην αρχή με τον «Καποδίστρια» και στη συνέχεια με τον «Καλλικράτη», παρά τα λάθη και τις υπερβολές που έγιναν στη χωροθέτηση των ορίων, βοήθησε στην εξοικονόμηση πόρων και στην αύξηση του πολιτικού βάρους της Τοπικής Αυτοδιοίκησης».
Ο Πρόεδρος της ΚΕΔΕ αναφέρθηκε επίσης στο σημαντικό ρόλο που έχει διαδραματίσει η Τοπική Αυτοδιοίκηση της χώρας μας στην περίοδο της οικονομικής κρίσης σημειώνοντας ότι μέχρι σήμερα έχει ανταποκριθεί με επάρκεια, με παιδικούς και βρεφονηπιακούς σταθμούς, με κοινωνικά φαρμακεία και ιατρεία, με συσσίτια για τους άπορους δημότες μας, με προγράμματα κοινωνικής εργασίας.
Αναφερόμενος ο Πρόεδρος της ΚΕΔΕ στη νέα πρόταση που καταθέτει η ελληνική Τοπική Αυτοδιοίκηση ενόψει της νέας διοικητικής μεταρρύθμισης στη χώρα μας, υπογράμμισε ότι αυτή δεν θα πρέπει να αφορά μόνο την Τοπική Αυτοδιοίκηση αλλά ολόκληρο το διοικητικό σύστημα, σε εθνικό, περιφερειακό και τοπικό επίπεδο, με στόχο το Επιτελικό Κράτος και την Πολυεπίπεδη Διακυβέρνηση.
«Στο πλαίσιο αυτό, είπε ο Πρόεδρος της ΚΕΔΕ, η νέα Αποκέντρωση που προτείνουμε, σημαίνει επανα-οριοθέτηση των αρμοδιοτήτων, που θα συνοδεύεται από τους αντίστοιχους οικονομικούς και ανθρώπινους πόρους και θα βασίζεται στις αρχές της επικουρικότητας, της εταιρικής σχέσης και της εγγύτητας παροχής των υπηρεσιών στους πολίτες και τις επιχειρήσεις. Σημαίνει σχέσεις συνεργασίας Κεντρικής Διοίκησης – Περιφερειών – Δήμων, ώστε να αποτελούν τους τρεις ισότιμους πυλώνες του πολιτικού και διοικητικού συστήματος της χώρας μας.
Αυτή η νέα Αρχιτεκτονική που σχεδιάζουμε προϋποθέτει και τη διεύρυνση της οικονομικής αυτοτέλειας των Δήμων. Μελετούμε τη δυνατότητα δημοσιονομικής αποκέντρωσης, ώστε οι Δήμοι να αποκτήσουν φορολογική εξουσία. Προχωρούμε όμως πολύ προσεκτικά, γιατί αυτό απαιτεί ισχυρούς μηχανισμούς επιβολής, βεβαίωσης και είσπραξης των φόρων και ικανό σύστημα αναδιανομής που θα ενισχύσει τους αδύνατους Δήμους. Διότι παρά τη συνένωση που πραγματοποιήθηκε, υπάρχουν αρκετοί μικροί ορεινοί και νησιωτικοί Δήμοι που δεν θα έχουν τα έσοδα των μεγάλων».
Επίσης, ο κ. Πατούλης διευκρίνισε ότι η επόμενη μεταρρύθμιση, «δεν θα αφορά πλέον τον αριθμό των δομών αλλά τις λειτουργίες. Θα είναι μια λειτουργική μεταρρύθμιση. Το μεγάλο πρόβλημα των διοικητικών μεταρρυθμίσεων είναι ότι η Κεντρική Διοίκηση πρώτα συζητά το μέγεθος των Δήμων και των Κοινοτήτων και μετά τις αρμοδιότητες που θα πρέπει να ασκήσουν και τους πόρους που θα αποκτήσουν, δηλαδή «βάζει το κάρο μπροστά από το άλογο».
Εμείς, από την πλευρά μας, αλλάζουμε αυτή την κατεύθυνση. Δεν συζητάμε πλέον δομική αλλαγή (με αλλαγές του αριθμού και των ορίων των Δήμων), αλλά τη διεύρυνση των αρμοδιοτήτων και των πόρων των Δήμων και την απλοποίηση και ηλεκτρονικοποίηση των λειτουργιών τους.
Παράλληλα, επιδιώκουμε τη διεύρυνση του ρόλου των Δήμων στην περιφερειακή και τοπική ανάπτυξη και την κοινωνική συνοχή. Δίνουμε ιδιαίτερο βάρος στην αξιοποίηση των Επιχειρησιακών Προγραμμάτων του ΕΣΠΑ 2014–2020 και ιδιαίτερα των Κοινωνικών Προγραμμάτων που αφορούν τη επισιτιστική βοήθεια, την αντιμετώπιση της φτώχειας, το ελάχιστο εγγυημένο εισόδημα και γενικότερα την κοινωνική ένταξη των αδύνατων κοινωνικών ομάδων».
Επίσης ο Πρόεδρος της ΚΕΔΕ επεσήμανε το διαχρονικό σοβαρό πρόβλημα που συνοδεύει τις διοικητικές μεταρρυθμίσεις στην Ελλάδα που είναι η απουσία Προγράμματος Υποστήριξης της Εφαρμογής του για να υπογραμμίσει ότι «ως Κεντρική Ένωση Δήμων Ελλάδας, και εγώ προσωπικά, είμαστε αποφασισμένοι να μη δεχτούμε νέα μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης εάν δεν θα συνοδεύεται από Πρόγραμμα Υποστήριξης της Εφαρμογής της με επαρκείς πόρους».
